Därpå samlade han sina rekvisita såsom en magiker, den där går att göra konster, och gav sig i väg till sjukbädden.
När han blivit ledd in i kammaren, såg han flickan ligga på soffan, iklädd en persisk morgonrock och med utslaget hår. Ögonen voro onaturligt stora och stirrade föraktligt på den inträdande.
Intendenten kände sig ett ögonblick förlägen, men endast ett ögonblick, varpå han gick fram och fattade hennes hand.
— Hur är det med er, fröken Maria? frågade han deltagande.
Hon skärpte ögat, som om hon ville se igenom honom, men svarade intet.
Han tog upp sitt ur, räknade pulsslagen och sade:
— Ni har feber.
Detta ljög han, men han måste vinna hennes förtroende, och det hörde till kuren.
Flickans ansikte ändrade också strax uttryck.
— Om jag har feber! O, jag tror, att jag brinner opp!