»I helsike heller. Som vi hadde rest masten å fått på traserna å kom oss ut förbi klabben, så kom dä en rasande by, så saltskummet for som aska i luften å pang, strök vantnålen te lovart å mast å segel å hela rasket i sjön. Men då skrek ja: ’Fram mä yxer å knivar å kapa, pojkar, å så ut mä årerna, annars blir vi borta varenda man’, å i en handvändning hadde di kapat oss klara från segelgrejerna å höllt båten emot sjön mä årerna. — Dä va fan i mej tappra pojkar, ja hadde i båten, ska ja säja honom. — Så dela ja ut den sista brännvinsskvätten ja hadde å så sa ja: ’Ro nu för livet, pojkar’, sa ja, ’för kommer mörkre på oss innan vi når hamn, så ä vi sålda’, sa ja, ’för vi har inte krafter te ligga här å hålla i natt, å tyskarna dör ifrån oss, om di inte kommer under tak snart.’»
»Nåå?»
»Jo, han kan ge sej fan på, att pojkarna lydde order in i dä sista, fast di va nära nog så gott som halvdränkta å rakt skinnlösa i händerna utå rodden. Men hur vi arbeta å slet, så ja trodde vi skulle arbeta ihjäl oss där i stormen å brytande sjön mä mörker å kyla, så klara vi både oss å tyskarna te sist å kom i hamn mä båten. Men då måtte di mest le oss hem, så trötta å slut va vi. Ålderman å nåra kvinnfolk tog hand om tyskarna å fick folk åv dom igen, å ja å pojkarna sov i ett helt dygn, innan vi va karlar te lyfta ett finger. Men ingen åv oss blev sjuk ätter dä där kalase. Vi fick min själ inte så mycke som snuva en gång. Nä för all del. — Folk plär säja, att dä tarvas inte e storslägga för te dräpa e lus, men djädrar i mej tarvas dä inte grövre don för te sätta sjukdom i kroppen på rekorderligt sjöfolk. Dä vet ja dä.»
»Men hur gick det för Abel Norrman och hans kamrater?»
»Äh», svarade gubben Johan och reste sig upp från sin plats på strömmingstrummorna. »Dom segla masten över bord mä samma dom kom ut ett stycke, dom, å sen tordes dom inte ge sej åv ut te Södersankan, utan tog i land i lä på Håskär å skulle laga grejerna, å mens dom höll på mä dä, fick dom se oss komma rusandes, å då gav dom fan i alltihop å rodde hem. — Men nu ä dä middagsdags sir ja. Ska han följa mä hem, så ska ja bjuda på riktig sjömanskost, för ja vet, att mor har laga i ordning lappkojs — tocke där magspackel, di kallar’t — å ja tror, att ja har en tår kvar i skåpe. — Å så ska han få titta på medaljen. Lägg undan grejerna å kom, gosse.»
I VÅRTIDER
Jag vaknar vid ett hojtande nere i förstugan, en dundrande trumvirvel på vindsdörren och springer upp samt får eld på ljuset.
Vad är klockan? Två på slaget. Då är det Alfred, kamraten, som purrat som han lovat.