Holmarna och småskären ligga mörka och dystra härute i den långsamt ljusnande morgonen, en fyrs skarpa blänkar skära fram som blixtar ur ett kanongap strax till höger om motsatta sidans skogiga udde, men icke ett ljus, icke någon glimmande lanterna synes där ute på vidderna. Allt verkar öde och tomt.
Utan att behöva se sig om väjer Alfred av gammal vana för de otaliga småhällar och grund, som ligga i vår väg, och av vilka många, på grund av det låga vattenståndet, visa sina kullriga, slipade hjässor ovan vattenbrynet. Här ute blåser en svag kåre av västan och krusar lätt det mörka vattnet, men över skogen, på andra sidan innerfjärden, hänger en gråvit dimbank, som icke bådar gott, om den labra vinden skulle dö ut.
Nu ha vi nått det smala sundet mellan berguddarna vid Klubben, och Alfred blir tvungen att draga in vänsteråran och låta båten stryka tätt intill den högra bergväggen för att vi skola flyta, så lågt vatten är det. Men nu äro vi också ute på friare och djupare farled och ställa kosan bort till Storholmen, vars mörka konturer med knapp nöd kunna skiljas från den tätt framför liggande Alvarsön, där det enda trädet, en knotig rönn, sträcker sina nakna, spretande grenar mot den allt mer och mer ljusnande himlen.
Båten stryker under kraftiga årtag förbi Alvarsöns sydvästra udde, där en till hälften nedrasad stenkoja långt upp på land påminner om föregående vårs skyttedagar med högt vattenstånd och dåligt väder, och efter en stunds rodd kör Alfred upp ekan i en av de långsmala remnorna i Storholmens östra strand.
Nattfrosten ligger som ett gråvitt lager på hällar och stenar och foten slinter esomoftast under vägen till skjutplatsen, den gamla skrevan, som ligger strax bredvid på en av de utskjutande små låga uddarna. Den har tydligen varit använd förr i vår, ty här ligga stenar huller om buller och dessutom en hel mängd enruskor, som, att döma av den friska, gröna färgen, för ej så länge sedan blivit fällda.
Medan jag sätter kojan i stånd igen av det tillgängliga rikliga materialet och ordnar en bekväm sittplats av kamratens tjocka fårskinnsfäll samt ställer upp patronlådan och diverse andra grejor i en naturlig liten nisch i berget till vänster, lägger Alfred ut mina vättar, fem knipor och två skrakar, och kommer sedan i land med båten.
»Skulle det smaka med en tår kaffe, måntro? Vi har god tid, för det blir inte ljust än på en stund.»
»Ja tack, men skall inte Alfred sitta med vättarna själv någonstans? På Norråsen till exempel?»
»Nej, jag sitter inte i dag. Jag skall ro och skrämma i stället, för som det ser ut, så blir det inte mycket vind och då behövs det att någon far omkring och motar upp de stackare, som finns. Det är ont om fågel ännu. Men jag skall ro ned åt isstaden till inne i innerfjärden, där de brukar hålla till och mata sig, och då blir det nog tillfälle att få skjuta någon smäll här ute på udden.»