Die Armee Jakob’s.
Jeder der beiden einander feindlich gegenüberstehenden Fürsten hatte einige Vortheile über seinen Rivalen. Jakob hatte, in der Defensive, hinter Verschanzungen und mit einem Flusse vor sich, die stärkere Position;[13] aber seine Truppen standen hinsichtlich der Anzahl wie der Brauchbarkeit denen seines Gegners nach. Er mochte über etwa dreißigtausend Mann zu verfügen haben. Ungefähr ein Drittel dieser Streitmacht bestand aus vortrefflicher französischer Infanterie und vortrefflicher irischer Cavallerie; der Rest seiner Armee aber war das Gespött von ganz Europa. Die irischen Dragoner waren schlecht; die irische Infanterie noch schlechter. Man sagte damals, ihre gewöhnliche Art zu fechten bestehe darin, daß sie ihre Gewehre einmal abfeuerten und dann mit dem Geheul „Pardon!” und „Mord!” davonliefen. Ihre Unbrauchbarkeit wurde damals von ihren Feinden wie von ihren Verbündeten allgemein natürlicher Feigheit Schuld gegeben. Wie ungegründet diese Beschuldigung war, ist seitdem durch viele Heldenthaten in allen Weltgegenden glänzend bewiesen worden. Es hätte in der That selbst im 17. Jahrhundert verständigen Männern wohl einleuchten können, daß ein Volk, das mit die beste Reiterei von der Welt lieferte, bei richtiger Ausbildung gewiß auch gute Fußsoldaten liefern würde. Der größte unserer Feldherren erklärte zu wiederholten Malen und ganz entschieden, daß selbst die herrliche Armee, die sich unter seinen Befehlen von Torres Vedras bis Toulouse durchschlug, binnen wenigen Wochen zu allen militärischen Zwecken untauglich geworden sein würde, wenn man ihr gestattet hätte, sich das Plündern anzugewöhnen. Was konnte man also wohl von Truppen erwarten, denen man vom ersten Tage ihres Eintritts in die Armee nicht nur erlaubt, sondern die man sogar aufgefordert hatte, sich für den geringen Sold durch Plündern zu entschädigen? Sie waren, wie es kaum anders sein konnte, ein bloßer Haufen Gesindel, zwar wüthend und lärmend in ihrem Eifer für die Sache, der sie sich geweiht hatten, aber unfähig einem wohlorganisirten Truppencorps beharrlichen Widerstand zu leisten. In der That, die Disciplin, wenn man es so nennen darf, der Armee Jakob’s hatte für den celtischen Kerne weiter nichts gethan als daß sie ihn erniedrigte und entnervte. Nach einem anderthalbjährigen nominellen Soldatendienste war er factisch noch eben so weit davon entfernt, ein Soldat zu sein, wie an dem Tage, da er seine Hütte mit dem Feldlager vertauschte.