Eine fremde Stimme röchelt auf: »Ivan, ich ersticke! Mache Licht!«
Zitternd entzündet er die Kerze.
Nadja sitzt aufgerichtet im Bett, ringt nach Atem, stöhnt, schluchzend hebt sich ihre Brust, Tränen rinnen aus den starren, entsetzten Augen.
Ratlos steht das Kind vor dem Bett.
»Was fehlt Dir, Mütterchen, was soll ich tun?«
»Ich sterbe, Ivan, ich sterbe,« weint die Kranke auf.
Das Kind beginnt zu schluchzen: »Ich werde Stasia rufen.«
»Schnell, schnell!«
Ivan hastet die Treppe hinauf, rüttelt an des dicken Mädchens Tür; sie ist verschlossen. »Stasia! Stasia!«
»Was ist's?«