Familiensklaven - Max Kretzer

»Aber, Mama, man muß sich doch erst sehen lassen!« wurde sie von Kornelia ermuntert.

Der Bankdirektor ging wortlos neben ihnen her, denn er hatte wie gewöhnlich nur Zahlen im Kopf. Langsam ließen sich alle Drei von dem Menschenstrom mit forttreiben, der mit seinem entsetzlichen Gewimmel die Augen verschleierte. »Ganz Berlin« hatte sich wieder versammelt, um die neuesten Moden spazieren zu führen, um beim Wandeln zu flirten und zu spötteln, von den Sommerreisen zu sprechen, den Abend bei Konzert zu schinden und den bedeutenden Gedanken mit sich herumzutragen: »Ich bin auch da!«

Zwischen den beiden Musikhallen gingen die Wogen auf und nieder, die das stille Lästern wie ein sanftes Rauschen mit sich führten. Und was die Worte nicht sprachen, sagten die Mienen beim Wenden der Köpfe, wenn Auffälligkeit stumm die Kritik herausforderte. Sobald die eine Kapelle schwieg, wandte sich der Kopf dieses ungeheuren Menschenleibes, der auf tausend Füßen ging, der andern zu, um dort mit seinen hundert Augen zu sehen und sich wieder gierig zu wenden, damit er für seinen Schweif aufs neue freie Bewegung habe.

Alle Farben schillerten in dem weißen künstlichen Licht, das die Sonne ersetzen sollte. Die Hüte der Damen nahmen sich wie wandelnde Bouquets aus, auf die wunderlichsten Formen gesteckt, und eintönig zog die Kopfbedeckung der Herren nebenher, vom hellen Gelb der Strohhüte, bis zum tiefsten Schwarz der Zylinder. Dieses gleichmäßige Auf und Ab in langen Reihen, die mehr geschoben wurden, als daß sie sich selbst bewegten, hatte etwas Komisch-Feierliches, das an riesige Puppen erinnerte, die mit erzwungener Bewegung ihren Aufzug hielten. Zeitweilig war es, als wenn die Steifheit auf Stelzen ginge, nur um sich bemerkbar zu machen. Das äußerte sich in der Form des Grüßens bei den Herren, die mit wagerechtem Arm an den Hut fuhren, und in dem pagodenhaften Nicken der Damen, wobei die Blumen und Federn gnädig mitnickten.

Es war eine ungeheure Illustration zu Platens Worten: »Ein jeder glaubt, ein All zu sein, ein jeder ist im Grunde nichts.«

Und rechts und links breitete sich das Sitzparterre der bequemen Genußmenschen aus, die wie eingepökelt um die Tische saßen, bei ihren Getränken schwitzten und sich einbildeten, etwas voraus zu haben, trotzdem sie mit jedem Ellbogen an einen Fremden stießen. Sie summten die Melodie mit, wiegten sich mit heiterer Grimasse und fluchten innerlich dem Kellner, der sie schon seit einiger Zeit verdursten ließ. Die Soliden und Sparsamen saßen in diesem Parterre, das allmählich die Anhöhe hinan, ins Parkett der Terrasse überging und sich dann bis in die offene Veranda des Restaurationsgebäudes verlor, wo die Sektgläser klirrten, die Ausgewählten um die bestellten Tische saßen und sich an Delikatessen der Jahreszeit labten.

Wie ein riesiges buntes Menschenbeet wölbte sich dieser Teil des Gartens, und unaufhörlich bewegten sich die Köpfe, als wenn der Sturm die Blüten triebe. Wie in Tageshelle glänzten die Gesichter, deutlich erkennbar schon von weitem, und unaufhörlich stieg das Schwatzen zum Himmel, übertönt von dem Lärm des Speisens und dem Gejage der Kellner, die in Gruppen aus der Halle kamen und sich zu einem Dutzend Fracks auflösten, die, schwarzen Riesenheuschrecken gleich, das bunte Gewimmel überragten.

»Schrecklich, schrecklich,« stöhnte Frau Roderich aufs neue, als sie mitten im schönsten Gedränge waren. »Nur nicht zurückgehen, ich falle sonst um.« Der Anblick dieser Menschenmasse legte sich auf ihre Nerven, und so taumelte sie mehr, als sie ging, fast taub von dem Geschnatter, das wie ein Riesengesumme an ihr vorüberzog, sobald die Musik in der Nähe schwieg.

Der Bankdirektor nickte nur, denn auf ihn wirkte dies alles erfrischend und belustigend, worunter seine Gedanken eher klarer als verworrener wurden.

Kornelia spähte aus, ohne den Geliebten zu sehen. Rücksichtslos schleppte sie die Mutter mit, immer geradeaus, am Hauptorchester vorüber, wo unter den Bäumen in langen Reihen auf Bänken und Stühlen die »Nassauer« saßen, die mit der Unbeweglichkeit von Wachspuppen ausharrten, ohne etwas zu verzehren, und immer in der Angst schwebten, ihr Platz könnte weg sein, sobald sie sich einmal die Füße verträten.