»Das Vieh wird immer geschlagen,« pflichtete Termosesow ihm bei.
»Wieder fallen alle über einen her!« schrie der Lehrer, »aber ich lasse nicht ab!«
»Dann bist du also ein Stänker,« sagte Achilla.
»Du rufst den Abgrund gegen den Abgrund auf,« bemerkte Zacharia.
»Wißt Ihr denn, was das heißt: der Abgrund ruft den Abgrund herbei?« erwiderte Warnawa voller Wut. »Das heißt: ein Pope ladet den andern zu Besuch!«
Diese Äußerung erregte ein helles Gelächter, das durch den Saal ertönte. Nur Tuberozow zog die Brauen zornig zusammen, riß krampfhaft an dem Bande seines Brustkreuzes und ging in das Wohnzimmer zurück.
»Der Alte ist ganz zum Maniak geworden,« sagte Tuganow, ihm nachblickend.
»Leider Gottes. Er liest die Zeitungen und regt sich auf und klagt und seufzt und kann über nichts mehr ruhig sprechen,« antwortete Darjanow.
»Er hört uns,« flüsterte Achilla leise.
Sawelij hatte wirklich alles gehört …