Ich wandte mich ab, trat zum Tisch und zerpflückte gedankenlos eine Rose.
Da tat sich die Tür auf. Barthel erschien. Verstört. Als er den Kommissar sah, wollte er zurück, aber der Polizist war bereits an seiner Seite. Susanne begann zu schreien, und ich war froh, als sie und alle Frauen das Zimmer verlassen mußten.
Als wir allein waren, wurde Barthel verhaftet. Er sank ganz gebrochen auf die Bank am Ofen.
„Die Schande! Die Schande! Ach, hätt’ ich es nicht getan!“
Der Kommissar schritt zum sofortigen Verhör.
„Barthel, Sie haben behauptet, den Knecht Ignaz von Jugend auf zu kennen. Ist das wahr?“
Barthel rührte sich nicht.
„Heißt dieser Knecht in Wahrheit Ignaz Scholz?“
In Barthels Gesicht kam ein verstockter Ausdruck. Er schwieg.
„Wollen Sie mir nicht Rede stehen, Barthel?“