"Minä tahdon nähdä ne miehet!" sanoi hän päättäväisesti. — "Tässä piilee jotakin muutakin. Antakaa tuoda heidät tänne, drotsi, mutta varmasti kahlehdittuina ja vahvasti vartioituina!"
Drotsi Pietari meni heti ulos panemaan kuninkaan käskyä täytäntöön. Hetken perästä hän taas palasi ritarisaliin. Kuningas käveli kiivaasti edestakaisin liuskakivilattialla. Ritari Jon ja kamaripalvelija seisoivat ääneti ja näyttivät molemmat samalla tarkkaavaisuudella seuraavan kuninkaan levottomasti vaihtelevia kasvojen ilmeitä. Drotsi Pietari seisoi myöskin ääneti, kunnes kohtasi kuninkaan katseen. "He ovat täällä aivan heti!" sanoi hän sen jälkeen ja astui lähemmäksi. "Sallikaa minun lausua vielä pari sanaa, herra kuningas! Ei ainoatakaan vangeista ole otettu kiinni ryöstöstä. He eivät ole ryövänneet minun omaisuuttani, eikä ritari Lave Rimordson hyökännyt minun päälleni ennenkuin minä itse kutsuin hänet ritarilliseen kaksintaisteluun. Häntä ei voi maalain mukaan tuomita ryövärinä ennen kuin asia on lähemmin selvitetty."
"Vaiti!" vastasi kuningas. — "Lainsuojattomalla miehellä ei ole minkäänlaisia oikeuksia. Tuossa he ovat. Minä tahdon itse kuulustella heitä."
Linnanvouti Tyko astui nyt sisään aseellisten varusmiesten kanssa, joilla oli keskellään Niilo Rauhaton ja kaksitoista kahlehdittua ryöväriä. Varusmiehet asettuivat kahteen riviin molemmin puolin vankeja. Niilo Rauhaton astui ylvästelevällä röyhkeydellä toveriensa etunenään, mutta Lave Rimordson näkyi häpeävän seuraa, johon oli joutunut, jääden seisomaan takimaiseksi.
"Kuka on teidän johtajanne?" kysyi kuningas. "Sen tietää jokainen pojan naskalikin Tanskassa!" vastasi uhmaileva rosvopäällikkö, "sillä nimellä saavat äidit korpinpoikansa vaikenemaan, vaikka he pitelisivät veistä heidän kaulallaan. Minun nimeni voi pelottaa kaikki tyttölapset ja monen suurinenäisen miehenkin hiirenkoloon pujahtamaan. Jos minulla vain olisi yksi käsivarteni vapaana, herra kuningas, niin ettepä taitaisi kuunnella nimeäni loppuun asti. Niilo Rauhaton on muuten minun nimeni, teidän nöyrin palvelijanne! Jos te olisitte yhtä oivallinen kuningas kuin minä olen ryöväri, niin olisivat asiat toisin maassa ja valtakunnassa, ja minä olisin ehkä nyt ollut teidän oikea kätenne."
"Sinä siis itse tunnustat olevasi ryöväri, ja että nämä miehet ovat sinun kanssarikollisiasi?"
"Jos me sen kieltäisimme, niin me olisimme roistoja ja kehnoja miehiä!" vastasi Niilo Rauhaton. "Te olette ehkä tottunut valheeseen ja petokseen hovissanne. Siinä suhteessa olemme ainakin minä ja minunlaiseni rehellisiä."
"Hyvä!" sanoi kuningas. "Siis te tiedätte kaikki minkä rangaistuksen laki teille määrää. Valmistautukaa kuolemaan tunnin kuluessa!"
"Yhtä hyvin nyt kuin myöhemmin, herra kuningas! — Kaikkien meidän on kulettava sitä tietä. Mutta, jos te annatte minun elää huomiseen, niin minä kerron teille uutisen, joka voisi olla teille hyödyksi ja ehkä estäisi meidän tapaamasta toisemme liian pian toisessa paikassa."
Kuningas näytti hämmästyvän ja loi katseen kamaripalvelija Raaneen, joka viittasi hänelle salavihkaa, osoittaen tikarinkahvaan, joka pisti esiin ryöväripäällikön povitaskusta "Vai niin!" sanoi nyt kuningas, kääntyen taas ryöväripäällikön puoleen, "sinä tahdot tehdä minut uteliaaksi ja levottomaksi, mies, saadaksesi aikaa murtautumaan irti ja toimittamaan huomenna uusia onnettomuuksia. Se juoni on jo vanha ja kulunut; jos et sinä voi parempaa keksiä, niin et elä tätä tuntia loppuun."