Sairas huutaa, — viileä, pieni käsi laskeutuu hänen kuumalle otsalleen — ja hän rauhoittuu…
— Anna kätesi jäädä, Talita!
— Olen Maria, herra professori!
"Herra professori." Tähtiavaruuksien kaukaisuudesta sarastaa tuttu heikko, pieni valonvälke… "Herra professori." Mutta se sammuu taas.
* * * * *
Talita oli paulanheittäjäkansan tytär… Hänen isänsä pyysi tyttärestään viisi lammasta, mutta nuoret miehet pitivät tätä liian kalliina.
Alhaalla laaksossa ostetaan, myydään, vaihdetaan tyttöjä, noita pelokkaita, valkeita eläimiä… Alhaalla laaksossa ei naisväellä ole mitään hintaa — jos joku haluaa kymmenen, voi hän ostaa ne itselleen.
Mutta ylhäällä vuorenhuipulla maksetaan joka naisesta miehen elämä.
On tukahuttavan kuuma!
Paulanheittäjät ovat laittaneet rovion laaksoon, ja tulen ympärillä tanssivat tytöt kukat kutreissa…