"Kuropatkinilta —"
"Onko asema epäsuotuisa?" kysyi keisarinna kiireesti.
"Kuropatkin kertoo tappioista. Huomenna pidetään sotaneuvottelu."
"Raskaita tappioita, niinkö?"
Aleksandra Feodorovna painoi kättä rintaansa vasten, ikäänkuin tuntisi ruumiillista tuskaa.
"Taistelu ei ole vielä lopullisesti ratkaistu."
Keisarinna pudisti alakuloisena päätään.
"Sittenkun saamme tietää ratkaisun, on jo liian myöhäistä."
Itsekseen miettien hän pani kätensä ristiin ja tuijotti valkoiseen seinään. Keisari koski hellästi hänen olkapäähänsä.
"Emmehän me ole tätä sotaa tahtoneet, Aleksandra."