— No, mitä ne minusta sanovat? Haukkuvatko?
Kylänvanhin joutui hämilleen, mutta Mihail Semjonovitsh käski puhumaan suun puhtaaksi.
— Sano vain kaikki, ethän sinä puhu omasta puolestasi, vaan kerrot heidän sanojaan. Jos puhut totta, niin minä palkitsen sinua, mutta jos heidän tuumiaan peittelet, niin pieksän sinut pahanpäiväiseksi. Hoi, Katjusha, anna hänelle rohkaisuryyppy!
Keittäjätär toi kylänvanhimmalle ryypyn viinaa. Kylänvanhin toivotti onnellisia pyhiä, joi, pyyhki suunsa ja alkoi puhua. "Sama se", ajatteli hän, "eihän ole minun syyni, että häntä moititaan. Sanon totuuden, kun hän kerran sitä vaatii." Ja hän rohkaisi mielensä ja sanoi:
— Nurisevat, Mihail Semjonytsh, nurisevat.
— Mitä he sanovat? Kerro.
— Sitä vaan, että te ette usko Jumalaan.
Pehtoori rupesi nauramaan.
— Kuka sitä sanoi? — kysyi hän.
— Kaikki sanovat sitä. Sanovat: "hän on myynyt itsensä paholaiselle".