* * * * *
Tuli muutamia sateisia päiviä. Mutta sade oli niin lämmintä ja leppoisaa, että teki mieli seisoa taivaan alla ja antaa sen kastella ja liottaa märäksi. Se oli todellinen kesän tuoja, tuo suhiseva sade. Se kasteli maan perinpohjin ja liotti roudan pois. Parissa päivässä alkoi maa vihoittaa ja puut puhkaista lehteä. Ilma oli lämmintä ja kesän tuoksuista.
Kun muutamia päiviä oli satanut, alkoi tuulla. Aallot kohisivat ja vesi nousi. Sitä oli koko kaupunki odottanut.
Tuuli repi taivaan pilvipeitteen repaleiseksi. Sitten se äkkiä lakkasi ja taivas kirkastui kokonaan. Oli miltei täysi kesä.
* * * * *
Aurinko paistoi täydeltä terältä. Aunolan pihalla oli lämpöistä kuin etelän maissa. Rakennukset ja lankkuaita suojasivat, ettei tuulen väre päässyt kuumuutta hälventämään. Pihan perällä oli tuomipensas melkein täydessä kukassa. Kärpäset surisivat sen ympärillä; räystään alla tirskuttivat pääskyset ja katolla kurnutti lihavia kyyhkysiä.
Suurimman osan pienestä pihamaasta täytti perunamaa, jossa voimakkaita taimia siellä täällä penkeissä vihoitti. Perunamaata ympäröi vihertävä piennar, missä keltanot ja voikukat loistivat. Muutamia penkkejä oli mullattu; tuore ja muheva multa tuoksui väkevältä.
Aunolan äijä multasi parastaikaa perunamaataan. Hitaasti ja huolella teki hän työtään, koettaen varoa, etteivät taimet vahingoittuisi.
Tänään oli hän jäänyt varvista pois, osaksi perunamaan tähden ja osaksi siksi, kun oli juhlapäivä. Hän oli jo vanha ja hidas, sen hän tunsi itsekin; tunsi, ettei hän tänä päivänä, jolloin laiva vesille työnnettiin, olisi paljoakaan apuna, vaan päinvastoin toisten tiellä. Olkoot nuoremmat nyt toimessa, mietti hän aamulla herätessään ja jäi perunamaataan multaamaan.
Hiki valui hänen otsaltaan, kun hän kumarruksissaan loi multaa. Vaon päähän päästyään istahti hän pientareelle tuomipensaan alle. Sen oli hän itse istuttanut silloin, kun oli talonsa rakentanut. Tuomi tuoksui ja aurinko hellitti; äijä pyyhki paitansa hihaan hikeä. Hän mietti, lähteäkö katsomaan laivan "lykkäystä", vai jäädäkö multaamaan perunamaataan. Jos jääpi, tulee peruna mullatuksi, muuten siirtyy se tältä päivältä.