— Vai lähettiläänä siis. Mistäs ruhtinas sitte kirjoitti khanille?
Luutnantti katsahti kireästi vieraaseensa.
— Herra eversti, virkkoi hän, — te katsoitte äsken silmiin rosvoja, jotka olivat heittäneet ansan kaulaanne — se oli teidän asianne. Mutta mitä ruhtinas kirjoittaa khanille, se ei kuulu teihin enempää kuin minuunkaan, vaan ainoastaan heihin.
— Ihmettelin tässä vasta, lausui viekkaasti Abdank, — kuinka hänen korkeutensa ruhtinas lähettää khanin luo noin nuoren miehen, mutta kuultuani vastauksenne, en sitä enään ihmettele, sillä näen, että teissä on vanhan viisaus ja kokemus, vaikka olettekin nuori.
Luutnantti antoi mairittelevien sanojen mennä toisesta korvasta sisään, toisesta ulos, kierteli nuoria haiveniaan ja kysyi:
— Mutta sanokaappas te, herra eversti, minulle, mitä te haitte
Omelniczekjoelta ja kuinka te yksinänne läksitte liikkeelle.
— En minä lähtenyt yksin, olin vain jättänyt mieheni matkalle. Olen menossa Kudakiin herra Grodzickin luo, joka on pantu sinne päälliköksi. Hetmani on lähettänyt minut viemään hänelle kirjeitä.
— Kuinka te ette kulje aluksella, jokea?
— Sain käskyn, jota ei minun sovi rikkoa.
— Kumma, että hetmani antaa sellaisia käskyjä. Arolla te jouduitte kun jouduittekin vaaraan, jonka varmaan olisitte välttänyt joella.