— Löytyypä parempi keino! — huusi hän. — Lähde, petturi, kanssani kaksintaisteluun! Jos lyöt minut, saat lähteä vapaasti!
Kului muutamaa silmänräpäyksiä, mutta vastausta ei kuulunut.
Laudalaisten sydämet pamppailivat rauhattomasti.
— Sapeleillako? — kysyi Kmicic vihdoin. — Käykö, sellainen päinsä?
— Käy, jollet arkaile!
— Anna kunniasanasi, että saan lähteä vapaasti.
— Kunniasanani!…
— Ei, ei! — kuului ääniä Butrymien joukosta.
— Hiljaa, hyvät herrat! — huusi Wolodyjowski. — Muuten hän räjähdyttää sekä itsensä että teidät ilmaan.
Butrymit vaikenivat, mutta hetken kuluttua virkkoi muuan heistä:
— Olkoon niin kuin herra eversti sanoo.