Ei Masa tiennyt.
— Tuskin, arveli täti. Kukapa meni etsimään. Kun ei ole isää eikä äitiä. Kukapa köyhästä orvosta niin paljoa välittäisi, että etsimään lähtisi.
Masa katsoi tätiin ja täti katsoi eteensä lattialle.
— Se on se köyhän elämä sellaista, puheli täti kuin itsekseen. Ensin elää kituuttaa niinkuin toukka puun raossa ja sitten kuolla nuupahtaa vaikka maantien ojaan. Eikä kukaan tule kättään väliin panemaan. Toista se on rikasten. Ei tarvitse muuta kuin olla ja hollastaa, ja jos vähänkin rupeaa kelkkaa kaatamaan, niin heti on monta kättä pystöön auttamassa. Ei niiden pääse lapsetkaan katoamaan — — Minkähäntähden pitääkin niin olla!?
Masa katsoi ahmien tätiin. Toista se on rikasten — minkätähden pitää niin olla? Ajatteleeko tätikin niin? Hän odotti, että täti vielä puhuisi siitä enempi. Mutta täti ei puhunut enää. Hiljalleen vain takoi jalkaterällään lattiaan ja tuijotti eteensä.
Masan teki mieli sanoa tädille jotain siitä, että minkätähden, kysyä jotain, mutta kun ei keksinyt sopivia sanoja, jäi sekin tekemättä.
Aamulla läksi Masa takaisin. Täti antoi hänelle kuivan leipäpalasen matkaevääksi. Masan mieli aikoi mennä nureaksi. Mutta sitten hän muisti, että täti on köyhä, ja kiittäen otti hän leipäpalasen.
— Ja sano siellä, jotta Jukkaa pitää ruveta etsimään! käski täti.
Yöllä valveillaan maatessaan oli Masa paljon ajatellut omenaansa. Metsälle päästyään hän otti sen taskustaan ja kuori paperin pois sen ympäriltä. Se oli nyt arveluttavasti toisen näköinen kuin joulukuusella. Ruttuinen ja ruman tumma, eikä sellainen sileä ja helakan punainen kuin silloin.
Hän ei ollut koskaan saanut omenaa. Ja vähän aikaa sitä katseltuaan hän, jonkinlaista juhlamieltä tuntien, sovitti hampaansa omenan kylkeen ja haukkasi siitä kappaleen. Pureskeli sitä miettivän näköisenä.