Ja keskustelu katkesi.
Leivojen laulu kaikuu taivaalta, poppeleissa hyppii oksalta oksalle pikkulintuja hiljaa sirkuttaen. Huoneesta kuuluu lapsen itku.
— Onko Arina siellä? — kysäsee Matvei Jegorovitsh.
— Tietysti, — vastaa vaimo.
— Omituinen akka se on tuo Arina; tarkastakaapas, Nikolai
Petrovitsh…
— Omituisuus on banaalisuuden selvin merkki, sanoo Nikolai Petrovitsh aivan kuin itsekseen ja ajattelevan näköisenä.
— Mitenkä? — kysyy päällikkö elostuen.
Ja kun Nikolai Petrovitsh selvästi ja painavasti on toistanut sanat, siristää hän hyvillä mielin silmiään. Mutta Sofja Ivanovna virkkaa painuneella äänellä:
— Hyvin te näytte muistavan, mitä olette lukenut, vaan minä unohdan jo seuraavana päivänä. En muista, vaikka tapa. Tässä eräänäkin päivänä luin jotain niin hauskaa ja jännittävää, mutta en muista sanaakaan.
Se on tottumuksessa… selittää Nikolai Petrovitsh lyhyesti.