Hän tarttui miehensä käsivarteen, ja he hiipivät varovasti Iljan ohi.
Viereisessä huoneessa istui Tatjana Vlasjevna itkien ja nyyhkyttäen.
Mutta Iljan rinnassa yhä kasvoi tyhjyys, pimeä ja kylmä.
— Nyt on koko elämäni mennyttä! — sanoi hän hiljaa, miettivästi. —
Mutta ei kannata mitään sääliä… Vaan kuka mursi minut?…
Avtonomoff seisoi hänen edessään ja huusi riemuiten:
— Joko hellyt!
— En… hitto teidät vieköön! Teitä säälittää vain viisikopeekkainen, joka livahtaa taskunne ohi… Samoin minä… ennen säälin koiraa, kuin teitä… Ikävä, etten ole elänyt koirien, vaan ihmisten kanssa… Mutta miksei poliisia kuulu? Alan kyllästyä tähän. Mene pois, Kirik, minua inhottaa nähdä sinua…
Hänestä tuntui todellakin vastenmieliseltä istua vastapäätä
Avtonomoff'ia.
Vieraat hiipivät hiljaa huoneesta, pelokkain silmin vilkuen Iljaan.
Hän näki heidän kulkevan ohitsensa kuin harmaat läiskät, herättämättä hänessä mitään ajatuksia tai tunteita. Hänen sielunsa tyhjyys kasvoi kasvamistaan. Hetkisen istui hän ääneti, kuunnellen Avtonomoff'in ärhentelemistä ja esitti sitten hänelle äkkiä ivallisesti:
— Ruvetaan, Kirik, tappelemaan!