Tatjana Vlasjevna ei ymmärtänyt häntä, vaan nauroi hänelle.
Välistä sai hänen puheensa toisen suunnan. Katsoen Iljaan silmät omituisesti kiiltäen, kysyi hän:
— Sano minulle, kuinka ensimmäisen kerran opit tietämään, mikä on nainen!
Sitä muistoa Ilja häpesi, se oli hänestä vastenmielinen. Hän väisti rakastajattarensa katseen kääntämällä syrjään päänsä ja virkkoi moittivasti:
— Kuinka voit niin likaisia asioita udella? Ettet häpeä…
Miehetkään eivät kerro toisilleen sellaista…
Eräänä päivänä, kun Ilja palasi kotiin puodista, jossa puusepät parhaillaan olivat asettamassa hyllyjä, näki hän kummastuksekseen Matitsan kyökissä. Hän istui pöydän vieressä, pitäen suuria käsiään pöydällä, ja puheli emännän kanssa, joka seisoi uunin ääressä.
— Tässä on muuan rouvashenkilö, joka on odottanut teitä jo kauan, — sanoi Tatjana Vlasjevna, osottaen hymyillen Matitsaa.
— Hyvää iltaa! — sanoi tuo "rouvashenkilö", vaivalla nousten penkiltä.
— Kah! — huudahti Ilja. — Vieläkö olet hengissä?
— Mädännyttä kaukaloa ei sikakaan syö… — vastasi kumealla äänellä
Matitsa.