— Ette, ette! vastusti Dora liikutettuna tästä väärästä häveliäisyydestä.
— Te pakenitte itseänne tiistai-iltana, kun pyysin teitä katsomaan omaan sydämeenne. Luvatkaa minulle, että tutkitte itseänne…
— Se on tehty, vastasi neiti Carroll hypistellen hermostuneesti harsoaan.
Lelo pysähtyi tämän vastauksen yllättämänä. Molemmat katsahtivat toisiinsa, liikutuksen aalto kulki toisesta toiseen.
Sant'Anna alkoi kävellä edelleen.
— Ja, sydämenne ja omantuntonne mukaan, luuletteko vielä saattavanne mennä naimisiin herra Ascottin kanssa?
— En… ja minä olen tehnyt eron.
— Todella! — huudahti kreivi ilon välähdys silmissä. — Tekö olette vapaa?
— Minä olen vapaa — sanoi neiti Carroll, ei ilman kiusallista häpeän tunnetta.
— Oletteko kirjoittanut peruuttaaksenne sananne?