»Pyydän teitä säästämään itseänne ja sisartanne», sanoi kapteeni, »tulemalla järkiinne. Mitä merkitseekään lopulta summa, jonka olen maininnut? Sehän on vähäpätöinen juttu rikkaalle isällenne. Toistan vieläkin, että olen ollut vaatimaton, mutta koska kerran olen sanonut kaksikymmentätuhatta, niin sen pitää olla kaksikymmentätuhatta.»
»Ja mistä kaksikymmentätuhatta, jos saan luvan kysyä?»
Kurjalla ranskan kielellä, mutta terävänä ja kohteliaana, aivan kuin se olisi ollut kaikua Levasseurin pilkanteosta, toistui kysymys kaikuna heidän keskellään.
Levasseur ja hänen upseerinsa katsahtivat hätkähtäen ympärilleen.
Heidän takanaan olevan hiekkasärkän laella, taivaan sini taustanaan, seisoi pitkä hoikka mies, huolellisesti pukeutuneena hopeareunaiseen mustaan pukuun ja punainen kamelikurjen sulka leveälierisessä hatussaan. Hatun alta näkyivät kapteeni Bloodin ahavoituneet kasvot.
Levasseur nousi seisaalleen kiroten hämmästyksestä. Hän oli ollut siinä uskossa, että kapteeni Blood oli matkalla Tortugaan ja siis kokonaan kuulomatkan ulkopuolella, olettaen, että hän oli onnellisesti suoriutunut edellisen päivän myrskystä.
Astellen pehmeässä hiekassa, johon hänen hienot espanjannahkaiset kenkänsä vajosivat nilkkoja myöten, tuli kapteeni Blood suoraryhtisenä rantaa kohti. Hänen kanssaan oli Wolverstone ja tusinan verran muita miehiä.
Pysähdyttyään hän nosti kauniissa kaaressa lakkiaan vartioidulle neidolle. Sitten hän kääntyi Levasseurin puoleen.
»Hyvää huomenta, paras kapteeni», sanoi hän ja jatkoi selittäen läsnäolonsa syitä. »Viimeöinen myrsky pakotti meidät palaamaan takaisin. Meillä ei ollut muuta neuvoa kuin antaa laivojen kootuin purjein ajautua myrskyn mukana ja se toi meidät saman matkan takaisin minkä olimme kulkeneetkin. Vieläpä, piru vieköön, menetimme Santiagon suunnastankin, joten olin hyvilläni, kun saatoin laskea saaren länsirannalla olevaan lahteen suojaan, ja me lähdimme sitten saaren poikki oikoaksemme jäseniämme ja tullaksemme tervehtimään teitä. Mutta keitä nämät ovat?» Hän osoitti miestä ja naista.
Cahusac kohautti olkapäitään ja kohotti pitkät käsivartensa taivasta kohti.