»Tottahan toki emäntä tuntee omaisuutensa», vastasi hän.
»Minun omaisuuttani?»
»Ainakin setänne. Sallinette että esitän itseni. Minua sanotaan Peter Bloodiksi ja olen tarkalleen kymmenen punnan arvoinen. Tiedän sen, sillä sen summan setänne minusta maksoi. Joka miehelle ei olekaan suotu onnea niin tarkalleen tuntea oma arvonsa.»
Silloin tyttö tunsi hänet. Hän ei ollut nähnyt miestä sitten sen päivän, jolloin hän kuukausi sitten oli seisonut kuvernöörin ja setänsä kanssa laivasillalla, eikä ollut ihme, vaikkei hän heti tuntenutkaan häntä — huolimatta siitä mielenkiinnosta, jota mies hänessä silloin herätti — kun ottaa huomioon sen muutoksen, joka hänen ulkomuodossaan oli sen jälkeen tapahtunut, sillä hän ei paljonkaan muistuttanut orjaa.
»Hyvä Jumala!» sanoi tyttö. »Ja te osaatte nauraa!»
»Olen saavuttanut sen taidon», myönsi mies. »Minulle ei olekaan käynyt niin pahoin kuin olisi voinut.»
»Olen kuullut siitä.»
Se mitä hän oli kuullut, oli se seikka, että oli havaittu, että tämä rikollinen oli lääkäri. Asia oli tullut kuvernööri Steedin korviin, joka oli sairastanut kirotun pahaa leiniä, ja hän oli lainannut miestä tämän omistajalta. Lieneekö sitten ollut onnea vaiko taitoa, mutta Peter Blood oli yhtäkaikki hankkinut hänen ylhäisyydelleen sen lievikkeen hänen taudissaan, jota ei kumpikaan Bridgetownissa ammattiaan harjoittava lääkäri ollut ponnistuksistaan huolimatta kyennyt aikaansaamaan. Sitten oli kuvernöörin puoliso käyttänyt hänen apuaan migreeninsä parantamiseksi. Herra Blood havaitsi, ettei rouva sairastanut mitään muuta kuin kiukkuisuutta — seuraus hänen luonteensa oikullisuudesta, mihin oli lisättävä yksitoikkoinen elämä Barbados-saarella, joka taas ei oikein sopeutunut sanotun naisen yhteiskunnallisiin toiveisiin. Mutta hän oli määrännyt rouvalle lääkkeitä siitä huolimatta ja tämä oli tuntenut itsensä niistä paljon paremmaksi. Sen jälkeen levisi tieto hänen taidostaan rouvan välityksellä koko Bridgetowniin, ja eversti Bishop oli huomannut, että hänen uudesta orjastaan oli hänelle paljon suurempi hyöty hänen antaessaan tämän harjoittaa ammattiaan, kuin jos hän olisi pannut hänet työhön viljelyksilleen, mihin tarkoitukseen hän alun perin oli hänet ostanut.
»Teille, neitiseni, olen juuri kiitollisuuden velassa verraten helposta ja siististä elämästäni», sanoi herra Blood, »ja olen iloinen saadessani tässä tilaisuuden sanoa sen teille.»
Kiitollisuus kuvastui pikemminkin hänen sanoissaan kuin äänessään. Tyttö ihmetteli, mahtoiko mies mahdollisesti tehdä pilkkaa hänestä ja katsoi häneen niin pyytävän suoraan, että toinen olisi saattanut mennä siitä hämilleen. Peter Blood otti katseen kysymykseksi ja vastasi siihen.