»Jos joku toinen viljelystenomistaja olisi ostanut minut», selitti hän, »on hyvinkin luultavaa, että minun loistavat kykyni eivät koskaan olisi tulleetkaan päivänvaloon, vaan hikoilisin nyt kuokka tai lapio kädessä kuten ne muut raukat, jotka kanssani joutuivat tänne.»
»Ja miksi kiitätte minua siitä? Sehän oli setäni, joka teidät osti.» »Mutta hän ei olisi tehnyt sitä, ellette te olisi kehoittanut häntä siihen. Huomasin teidän intonne. Silloin se minua harmitti.»
»Harmitti?» Tytön poikamaisessa äänensävyssä oli hitunen taistelunhaastetta.
»En ole vallan tietämätön ihmiselämästä. Mutta joutua myytäväksi ja ostettavaksi oli uutta minulle, enkä ollut siinä mielentilassa, että olisin tuntenut juuri rakkauttakaan ostajaani kohtaan.»
»Kun koetin saada setäni ostamaan teidät, niin tein sen sen vuoksi että säälin teitä.» Ääni oli hieman ankara, ikään kuin puhuja olisi halunnut moittia sitä pilkan ja sukkeluuden sekoitusta, jota Peter Blood puheessaan käytti.
Tyttö jatkoi selittelyään. »Setäni saattaa tuntua teistä tylyltä mieheltä. Epäilemättä hän sellainen onkin. He ovat kaikki kovia ihmisiä, nämä viljelysten omistajat. Luulen, että elämä täällä tekee heidät sellaisiksi. Mutta täällä on muita, jotka ovat vielä pahempia. Esimerkiksi herra Grabston tuolla Speightownissa. Hän oli silloin sillalla ostamassa niitä, jotka setäni jätti ostamatta, ja jos olisitte joutunut hänen käsiinsä… Pelottava mies. Sen vuoksi, nähkääs.»
Herra Blood oli hieman hämillään.
»Tämä mielenkiinto vierasta kohtaan…», alkoi hän. Sitten hän suuntasi koeputkensa toiseen suuntaan. »Mutta siinähän oli muita, jotka ansaitsivat sääliänne yhtä suuressa mitassa.»
»Te ette näyttänyt samanlaiselta kuin ne muut.»
»En olekaan samanlainen», sanoi Blood.