Tyttö huomasi hänen ivansa nyt selvemmin. Hän tuijotti yhä Bloodiin.
»Miksi te kerrotte sitä minulle?»
»Varoittaakseni teitä joutumasta everstin epäsuosioon. Jos hän olisi saanut määrätä, niin en koskaan olisi saanut hoitaa heidän haavojaan.»
»Ja te ajattelitte tietysti, että minun täytyy olla samaa mieltä kuin setänikin?» Hänen äänessään oli purevuutta ja hänen silmissään välähti pahaenteinen tuli.
»En tahtonut tieten olla epäkohtelias naista kohtaan edes ajatuksissanikaan», sanoi Blood. »Mutta kun annoitte heille lahjoja ja teidän setänne ehkä saisi kuulla siitä, niin…» Hän pysähtyi jättäen lauseensa kesken. »Niin… sen vuoksi minä…», lopetti hän.
Mutta lady ei ollut sillä tyydytetty.
»Ensin te tahdotte tehdä minusta epäinhimillisen ja sitten pelkurin. Totisesti! Miehelle, joka ei tahdo olla epäkohtelias naista kohtaan edes ajatuksissakaan, ei se ole niinkään vähän.» Hän nauroi poikamaisesti, mutta sen sävy kiusasi Bloodin korvia tällä kertaa.
Näytti siltä kuin hän nyt vasta olisi nähnyt hänet ensi kerran, ja
Peter Blood huomasi nyt, että hän oli tuominnut tyttöä väärin.
»Mitenkäpä minä olisin arvannut… että eversti Bishopilla olisi ollut enkeli veljentyttärenä?» hän sanoi häikäilemättömästi, sillä hän oli häikäilemätön äkillisen katumuksen vallassa, kuten miehet usein ovat.
»Ette tietenkään. Luulenpa ettette juuri usein arvaa oikein.» Muserrettuaan siten Peter Bloodin sanoillaan ja katseellaan Arabella Bishop kääntyi korinsa ja sitä kantavien neekerien puoleen. Hän nosti siitä nyt siihen ladotut hedelmät ja herkut ja asetti ne niin suuriin kasoihin kunkin kuuden espanjalaisen vuoteelle, että kun hän oli viimeiselle antanut hänelle tulevan osan, oli kori tyhjä eikä siitä jäänyt mitään hänen omille maanmiehilleen.