— Ja aiotko kaivaa tässä?
— Miksen kaivaisi.
Kuului röyhähdys, josta ei puuttunut uhkaa. Vieras jalka töyhälsi soraa, ja fosforihohde valaisi tukevan reiden ääriviivaa.
— Tiedätkö, kuka on Shi-Kai?
Minua suututti.
— Kaikesta päättäen se olet sinä, sanoin, muistaen äskeisen naapurini varoituksen, — mutta en käsitä sen tiedon tärkeyttä. Onko tämä paikka kenties sinun?
— Lao-Koo! röhelsi ääni. — Jokainen tässä kaivoksessa tietää, kuka on Shi-Kai. Ja jokainen tietää myöskin, että hän saa kaivaa siinä ja siinä, jos Shi-Kai sen suvaitsee.
— Onko se Tai-Lanen määräys?
— Se on Shi-Kain määräys.
— Vi niin, ja salliiko Shi-Kai minun kaivaa tässä?