— Kas miestä kun hellitti, ivasi Heilalan Yrjänä. — Taisi heltyä vanha mies immen hädästä!
— Eihän se Hannu nuorempanakaan hennonnut neitosia kovasti kouristella, muistutti Juorkuna. — Noinikään laski hän vienon vienattaren kerran menemään Hanhisaaren rannaltakin…
Hannua harmitti, hän tunsi pehmeydellään pilanneensa koko pidot. Mutta hän ei sitä tahtonut myöntää, vaan huudahti kippoaan heiluttaen:
— Menköön äitinsä viereen nukkumaan, lapsi, tässä ei ole nyt aika tyttöjä mesistellä, tässä ovat miesten juomingit. Hei, pojat, olutta!
Mutta häntä suututti edelleen sydäntään myöten, eikä hän saanut silmistään tuota tytön hätääntynyttä katsetta. Hittojako se niin säikähti, — häntäkö, vanhaa, kaljupää urosta…? Niin kai, nuoremmalle se ehkä olisi helpostikin suostunut… Niin, niin, menneet ovat poikavuodet… mitäpä hän tällä iällä lähtikään enää neitosia naurattamaan…! Varsinkin kun heltyy mies muutamasta arasta silmänheitosta!
Hetkisen jatkoi Hannu vielä ilonpitoa, mutta äskeinen remseä luonto oli hänestä poissa. Hän katseli kadehtien, kuinka siinä nuoret miehet vielä jaksoivat remuta ja saivat naurunkin helähtämään naikkostensa huulilta. Itsellään kävi hänellä taas jäseniä kolottamaan, raskaan päivätaipaleen tuottama uupumus palasi raukaisevana hänen ruumiiseensa, eikä olutkaan siihen enää virkeyttä antanut. Toiset vanhemmat miehet olivat jo vetäytyneet lavitsoille lepäämään ja Hannukin oikaisi hetken kuluttua itsensä pitkäkseen.
Mutta vielä maatessaan näki hän tuon valkoverisen, notkean neitosen hätääntyneen katseen, — hittojako se häntä nyt vieläkin seurasi! Puolihämärästä tuvasta, jossa nuoret miehet kylän viimeisiä oluvia lopettivat, kuului jatkuvaa kikatusta ja tirskuntaa… Se häntä nyt kummasti kiusasi, se hämmensi hänen unensa, — se hänelle alituisesti muistutti hänen omaa, äskeistä nolouttaan, oli kuin nuo kuiskivat äänet olisivat häntä suorastaan ivanneet…
Kotvan Hannu kuunteli sitä sihinää. Mutta kun se ei ottanut asettuakseen, kohottausi hän ryntäilleen ja komensi kiukustuneella äänellä:
— Nukkumaan miehet, joka sorkka! Tästä on taas aamulla ryhdyttävä todempiin toimiin.
Ja kun jostakin sopesta vieläkin kuului kuherrusta, karjasi hän: