Verkkasin ja kankein askelin käveli Hannu viimeisen taipaleen jokiahdetta myöten kotitalolleen. Siellä istahti hän, tuvan väkeä lyhyeen tervehdittyään, raskaasti pöydän päähän, ikäänkuin siinä mielessä, että tässä sitä nyt istutaan… se on nyt päätös, eikä taida tästä tulla enää liikahdetuksi…! Pysty nousi eteen, enempi rientoileminen ei enää auta… Tässä nokisten orsien alla… vanhoissa lämpimissä… mikäs onkaan tässä ikämiehen elellä, jättää vain joutavat retkeilyt ja maailman turhuudet!
Pirtissä hyöri harmaatukka Johanna toimekkaana emäntänä kuin ainakin, komenteli piikojaan, kalisti avaimia ja pysähtyi aina väliin puhua paapattamaan veljelleen, niinkuin kokemattomalle pojalle, nuhdellen ja neuvoen:
— Siellä tärvelit taas talven ja kesän, vaikka kotona olisi miestä tarvittu. Mitä siitä nyt hyödyit, — vähiinpä kuuluvat saaliitkin kutistuneen, niin kertovat jo ihmiset.
— Eivät kuulu akkoihin miesten retket, vastasi Hannu muristen.
— Vai eivät — kun täällä akkain on työt tehtävä! Pysynet nyt edes kotona… talokin on korjattava… päälle lahoo!
Oviloukosta säesti Kreeta tätinsä puheita. Hänelle ei näyttänyt isän kotiintulo kovinkaan mieluisalta, — se tuntui hämmentävän hänen omia suunnitelmiaan. Siksi tohisi tyttö siellä tyytymättömänä ja potki syrjään isänsä märkiä saappaita. Vihdoin kävi hän kopeloimaan Hannun konttia, jonka tämä oli penkille viskannut, löysi sieltä päällimmäisinä hopeahelyt ja riensi niitä Hannulle näyttelemään.
— Tässäkö tuomiset vuoden retkeltä? Ja kenelle ne ovat?
— Kenelle lienevät… sinullehan nuo näkyvät olevan liian halpoja, vastasi Hannu loukkautuneen äänellä.
Mutta tyttö rehahti nauramaan:
— Ei ne ole minulle aiottukaan, muille ne on tuotu. Vai mitä? Eikö käynytkin isä taas ensiksi Voutilassa…?