"Kuka olette?" hän kysyi norjankielellä.
Mies pudisti päätään.
Kapteeni toisti kysymyksensä englanniksi.
Muukalainen yritti puhua, mutta se tuntui olevan hänelle kovin vaikeata.
"Olen ranskalainen", hän sanoi viimein huonolla englanninkielellä. "Nimeni on Courbier — Jean Baptiste Courbier. Olin huvimatkalla höyrylaivalla 'Fejesten'. Sen koneistossa lienee tapahtunut joku onnettomuus."
Mies parka näytti aivan murtuneelta ajatellessaan kauheata tapausta.
"Fejesten", kapteeni virkkoi pitkäveteisesti. "Sehän oli säilyketehtaitten uusin kalastajalaiva."
Ranskalainen nyökkäsi.
"Olin kapteeni Grönnelandin vieraana laivassa", hän jatkoi raukeasti.
"Istuimme kajuutassa pelaamassa korttia, kun onnettomuus tapahtui.
Konehuoneesta kuului hirveä räjähdys. Laiva repesi kahtia ja upposi
silmänräpäyksessä. Minä jouduin sen mukana meren helmaan."
Hän ummisti silmänsä.