"Minä odotan Carlottaa saapuvaksi Plymouthin pikajunassa."
"Kaunista Carlottaa? Kuinka hän voi? Ja mitä hän tekee Plymouthissa?"
Kesken vastaukseni hän katsoi kelloaan.
"Voi pentele! Minun täytyy mennä seuraavalle sillalle odottelemaan Ealingiin lähtevää junaa. Minä käyskentelin asemalla kuluttaakseni aikaa. Minua huvittaa katsella junan saapumista — savua ja surinaa ja sekamelskaa, mikä seuraa hirviön mukana — ja sitten sen tasaisten, sileiden sivujen muuttumista aukoiksi, joista ihmisvirta tulvii. Ajattelen Hadesta. Koko hyvä kuva — nykyaikaisesta Hadeksesta. On rakennettu rautatiesilta Styxin poikki, ja Charonilla on kultareunus lakissaan, ja tässä on se silta, jolle kadotettujen sielut saapuvat."
"Sinä unohdat", minä sanoin, "että tämä on se silta, jolle Carlotta saapuu."
Hän keikautti niskaansa ja nauroi — sointuvaa nuorekasta naurua.
"No niin, pidä sitä Kultaisen Portin asemana Maan—Hadeksen—Olympon rautatien varrella, jos haluat. Minun täytyy poiketa sivuradalle tavatakseni ihana herttuatar Ealingissa — oikea herttuatar — ole vakuutettu siitä."
"Miksi sitä epäilisin?" minä sanoin.
Stenson, jonka olin ottanut mukaani huolehtimaan Carlottan matkatavaroista, tuli nyt ilmoittamaan, että oli annettu merkki junan saapumisesta.
Pasquale ojensi minulle kätensä katsottuaan vieläkin kerran kelloaan.