La Vallière tomba à genoux, et cela si rudement, que ses genoux résonnèrent sur le parquet.
Puis, joignant les mains:
— Sire, dit-elle, je préfère la honte à la trahison.
— Que faites-vous? demanda le roi, mais sans faire un mouvement pour relever la jeune fille.
— Sire, quand je vous aurai sacrifié mon honneur et ma raison, vous croirez peut-être à ma loyauté. Le récit qui vous a été fait chez Madame et par Madame est un mensonge; ce que j’ai dit sous le grand chêne...
— Eh bien?
— Cela seulement, c’était la vérité.
— Mademoiselle! s’écria le roi.
— Sire, s’écria La Vallière entraînée par la violence de ses sensations, Sire, dussé-je mourir de honte à cette place où sont enracinés mes deux genoux, je vous le répéterai jusqu’à ce que la voix me manque: j’ai dit que je vous aimais... eh bien! je vous aime!
— Vous?