«Les cardinaux, les archevêques, les évêques, les abbés, en somme tous les ministres du culte, seront regardés comme fauteurs de la révolte des pays et villes où ils se trouveront, et punis de mort.
»La perte de la vie entraînera la confiscation des biens.»
—Vos lois sont dures, général, fit en souriant Salvato.
—En apparence, monsieur, répondit Macdonald; car, en faisant cette proclamation, j'ai un tout autre but, qui vous échappe, jeune homme.
—Lequel? demanda Salvato.
—La république parthénopéenne, si elle veut se soutenir, va être forcée à de grandes rigueurs, et peut-être même ces rigueurs ne la sauveront-elles pas. Eh bien, en cas de restauration, il est bon, ce me semble, que ceux qui auront appliqué ces rigueurs puissent les rejeter sur moi. Tout éloigné que je serai de Naples, peut-être lui rendrai-je un dernier service et sauverai-je la tête de quelques-uns de ses enfants en prenant sur moi cette responsabilité. Passez-moi la plume, monsieur, dit Macdonald.
Salvato se leva et passa la plume au général.
Celui-ci signa sans s'asseoir, et, se retournant vers Salvato:
—Ainsi, c'est convenu, dit-il, dans trois mois, si vous n'êtes ni tué, ni prisonnier, ni pendu?
—Dans trois mois, mon général, je serai près de vous.
—En allant vous remercier, aujourd'hui, M. de Villeneuve vous portera votre congé.