Par une sorte d’intuition madame Varèze demanda :
— Vous ne l’avez jamais revue ?
— J’ai rencontré une fois madame Mustel, mais seule.
Sans remarquer combien la réponse était évasive, madame Varèze ajouta :
— Il faudra éviter de la voir ; vous ne seriez pas plus heureux si elle était malheureuse.
— Pourquoi serait-elle malheureuse si elle me revoyait ? Je ne suis plus rien pour elle.
— Ce sont des mots, des mots !
Intérieurement il se sentait ravi, et ses espérances prenaient corps de plus en plus. Il dissimula et répondit :
— Elle n’aura aucune occasion de me rencontrer.
— Je l’espère.