La concierge répéta de nouveau près d'elle, d'une douce voix suppliante:
—Mademoiselle, allez-vous-en!...
Mais, sans l'écouter, frappée par un fait inattendu, qui la fit subitement sortir de son apparente indifférence, la fillette eut un tressaillement violent et s'élança en avant avec un cri d'indignation.
—Baby!... Que fais-tu, Baby!
Grisée, folle, la petite Jeanne, par esprit d'imitation, venait de dégrafer sa robe, et, aux côtés de sa gouvernante, agitait de toutes ses forces ses petits membres nus sous la chemise courte.
—La gigue!... Je veux danser la gigue avec Miss! bégayait-elle en titubant, les yeux troubles.
Personne ne l'écoutait ni ne la remarquait. Le sifflet du cuisinier claironnait l'air monotone, les poêles heurtées résonnaient de plus en plus fort, des houles de rires et d'encouragements aux danseurs emplissaient la pièce.
Cady bondit sur sa sœur, et, malgré la résistance de l'enfant, l'enleva dans ses bras et fuit en l'emportant, tout son être soulevé de colère et d'horreur. Une sorte d'instinct maternel se levait en elle pour préserver sa jeune sœur, alors que pour elle-même, elle demeurait indifférente, déjà blasée.
Précisément à cette minute, l'Anglaise s'effondrait à terre, sa gorge s'écrasant sur le tapis, vomissant des flots de boisson avec d'atroces haut-le-cœur.
Des cris de protestation s'élevèrent.