—On ne peut pas, sans quoi il y a longtemps qu'elle serait collée au pieu!... Madame a ordonné qu'on la tienne éveillée pour l'amener au salon quand ces dames seront seules!...
Mlle Armande se récria.
—Jamais vous ne pourrez la montrer!
Mais Maria hocha la tête avec décision.
—Si, si, elle ira! Dans cinq minutes le sang ne coulera plus, je mettrai du diachylum, puis je lui fourrerai des mitaines et on n'y verra rien.
—Elle n'aura pas la force...
La femme de chambre se pencha, menaçante, sur l'enfant hébétée, pâle comme une petite morte...
—Elle ira!... et elle ne se plaindra pas! Sans quoi, elle sait que je reprendrais le couteau et que je lui ouvrirais le ventre. Hein, tu entends, Baby?
Une lueur épouvantée passa dans les yeux de Jeanne. Elle balbutia des paroles inintelligibles. Valentin accourait:
—On sort de table et madame demande la gosse!...