—Comment cela?...
—C'est une idée qui m'est venue. Je me suis dit: s'ils allaient filer! Et tout de suite, je suis allé avertir des sergents de ville. Je suis alors revenu m'embusquer près du café. Justement on le fermait. Mes deux particuliers sont sortis, je leur ai cherché une querelle d'Allemand... et maintenant ils sont au poste, bien recommandés....
Le commissaire fronçait les sourcils.
—C'est peut-être beaucoup de zèle, murmura-t-il. Enfin, puisque c'est fait!... Vous êtes-vous informé de M. Saint-Pavin et du banquier Jottras?...
—Je n'ai pas eu le temps, il était trop tard.... Monsieur le commissaire oublie qu'il est près de deux heures.
Comme il finissait, le secrétaire qui avait été envoyé rue de la Pépinière reparut.
—Eh bien? interrogea le commissaire de police, non sans une visible anxiété.
—J'ai attendu Mme de Thaller plus d'une heure, répondit-il. Quand elle est rentrée en voiture, je lui ai remis la lettre, elle l'a lue et m'a donné les deux mille francs que voici, en présence de plusieurs domestiques....
A la vue des billets de banque, le commissaire de police s'était dressé d'un bond.
—C'est fini! s'écria-t-il de l'accent du triomphe, voilà la preuve qui nous manquait!...