«Holà! qu'est-ce?» s'écria-t-il.
La voix émue, pathétique, chantait un hymne assez répandu parmi les esclaves:
Combien de pleurs, de pleurs, de pleurs,
Quand le Christ viendra nous juger[21]!
«Maudite fille! je vais l'étrangler!» Et d'une voix furieuse il appela: «Lina! Lina!»
Et seul l'écho moqueur répondit: Lina! Lina!
Et la douce voix chantait toujours:
Parents, enfants se quitteront,
Parents, enfants se quitteront,
Et jamais ne se reverront!
Et le refrain net et sonore vibra dans les vastes salles désertes.
Combien de pleurs, de pleurs, de pleurs,
Quand le Christ viendra nous juger!
Legree s'arrêta encore. Il eût eu honte de le dire.... mais de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front, et la crainte faisait battre son cœur à coups pressés.... Il crut voir quelque chose de blanc qui se levait et glissait devant lui dans la chambre, et il frissonna en se disant que peut-être l'ombre de sa mère allait paraître devant ses yeux.