—Tu es donc marabout?
—Sans doute: tout fils de marabout est marabout, et engendre des marabouts jusqu'à la consommation des temps.
—Tu ne nous l'avais pas dit.
—Je n'en tire pas vanité: un marabout est un homme ni plus ni moins qu'un autre.
En ce moment, un passant s'approcha du guide pour lui baiser la main.
Bel-Kassem ne s'en montra pas plus fier.
—A la bonne heure! dit le Philosophe, nos prêtres et nos moines feraient bien d'apprendre de toi l'humilité chrétienne.
—Mais de marabout comment es-tu devenu soldat?
—Il est assez rare, en effet, qu'un marabout se voue aux armes, à moins qu'il n'y soit poussé par le fanatisme religieux. Dans les guerres de tribus et de villages, il ne remplit que le rôle de parlementaire ou de pacificateur. On dit communément: un marabout est une femme qui ne se bat pas. Je vous prie de croire, se hâta d'ajouter finement Bel-Kassem, que je suis bon à faire mentir de toute façon un si méchant dicton. Je me suis fait soldat parce que, tout marabout que j'étais, je ne savais pas faire de miracles.
—Tu y crois donc aux miracles?
—Assurément.