— Quelque chose ? Quoi ? fit-il avec des yeux fous.
— Un grand désir de Vérité…
— Christ vous a-t-il parlé ? Ah ! si Christ vous avait parlé !
— Josué, dis-je en laissant attendre le reste de ma phrase, — je crois avoir entendu Sa Voix…
— Sa voix ! La voix de Christ ! s’écria-t-il. Dites-vous vrai ?
— Je ne veux, dis-je, rien affirmer, — car c’est encore très faible, très lointain… Mais je crois bien que c’est Sa voix…
Alors le pauvre diable se mit à rire, et à pleurer, et à s’agiter dans son lit :
— Hosanna ! Hosanna ! dit-il. Christ a parlé ! O mes sœurs ! Chantons Dieu !
Les deux femmes s’étaient levées. Elles crièrent à pleine gorge : « Chantons ! » puis se jetèrent dans les bras l’une de l’autre, s’embrassèrent, en se disant des choses puériles dans le genre de celle-ci : « Je sens comme du soleil… Voilà un nouveau frère que nous allons bien aimer. Il faudra le gâter… » et, finalement, tombèrent avec un bruit sourd… boum !… à genoux sur le parquet de sapin.
Josué, maintenant, courbé en deux, le poing sur la poitrine, toussait, toussait, et, après chaque accès de toux, faisait : « Hosanna !… Hosanna !… j’ai pêché un petit poisson !… O mon cher Lac !… » Puis, tout à coup, il se renversa sur son lit, brisé, glacé de sueur, un filet de sang au coin de la bouche.