Je me levai et le suivis dans le couloir.
— Est-ce que ce n’est pas du côté du Sloo que vous voulez aller ? me demanda-t-il.
— Pourquoi ?
— Parce que le brèche-dent qui est là-bas, près du piano, y va aussi, au Sloo… Il part mardi et il compte être rendu dans trois semaines ou un mois.
— C’est à peu près ce qu’il faut si le vent des neiges ne se lève pas.
— Il a retardé jusqu’à présent parce qu’il a eu un chien malade. Le chien va mieux.
— Bon. Merci du renseignement. Tu es un petit homme et pas sot.
Je tendis au gamin une pièce d’argent.
— Non, dit-il. Je n’ai pas besoin d’argent. Je vous ai dit ça par amitié.
Alors je lui serrai la main comme à un homme. Il était enchanté… D’où pouvait lui venir cette « amitié » pour moi ? C’est ce qui fait en grande partie le charme de ces terres lointaines : elles sont pleines de sentiments exaspérés et naïfs… J’y songe à présent. Je ne pensai même pas à lui demander son nom. Il avait de bons yeux, très bleus, très confiants, largement ouverts, — des yeux d’ange…