Luciane accourut en ce moment et demanda quel était le sujet de leur conversation.
—Nous parlions d'une collection de dessins, lui dit son futur, que cet aimable artiste m'a promis de me montrer incessamment.
—Qu'il l'apporte tout de suite, s'écria Luciane.
Et saisissant les deux mains de l'artiste, elle ajouta d'une voix caressante:
—N'est-il pas vrai, Monsieur, que vous l'apporterez tout de suite?
—Il me semble, Madame, que cet instant est peu convenable pour un pareil examen.
—Quoi! Monsieur, dit-elle d'un ton ironiquement impérieux, vous oseriez résister aux ordres de votre reine!
Puis elle se remit à le prier et à lui prodiguer les plus gracieuses flatteries.
—N'y mettez pas d'obstination, murmura Ottilie en se penchant à l'oreille de l'artiste, qui s'éloigna aussitôt après avoir fait une inclination respectueuse, mais qui ne promettait rien.
Dès qu'il fut sorti, Luciane se mit à jouer à travers le salon avec un grand lévrier. Le pauvre animal se réfugia auprès de Charlotte. La jeune étourdie le poursuivit avec tant d'ardeur qu'elle manqua de renverser sa mère.