— Oui, cette nouvelle avait été rapportée par Harry Felton. Presque au terme de son voyage, votre compagnon avait été recueilli sur les bords du Parru, dans le sud du Queensland, et transporté à Sydney…
— Harry… mon brave Harry!… s'écria le capitaine John. Ah! je savais bien qu'il ne m'oublierait pas!… Dès qu'il a été rendu à Sydney, il a organisé une expédition…
— Il est mort, répondit Len Burker, mort des fatigues qu'il avait éprouvées!
— Mort!… répéta John. Mon Dieu… mort!… Harry Felton…
Harry!»
Et des larmes coulèrent de ses yeux.
«Mais, avant de mourir, reprit Len Burker, Harry Felton avait pu raconter les événements qui suivirent la catastrophe du Franklin, le naufrage sur les récifs de l'île Browse, dire comment vous aviez atteint l'ouest du continent… C'est à son chevet que moi… j'ai tout appris de sa bouche… tout!… Puis, ses yeux se sont fermés, John, tandis qu'il prononçait votre nom…
— Harry!… mon pauvre Harry!…» murmurait John, à la pensée de ces effroyables misères auxquelles avait succombé ce fidèle compagnon qu'il ne devait plus revoir.
«John, reprit Len Burker, la perte du Franklin, dont on était sans nouvelles depuis quatorze ans, avait eu un retentissement considérable. Vous jugez de l'effet qui se produisit, lorsque le bruit se répandit que vous étiez vivant… Harry Felton vous avait laissé, quelques mois auparavant, prisonnier d'une tribu du nord… Je fis immédiatement passer un télégramme à Dolly, en la prévenant que j'allais me mettre en route pour vous retirer des mains des Indas, car ce ne devait être qu'une question de rançon, d'après ce qu'avait dit Harry Felton. Puis, ayant organisé une caravane dont j'ai pris la direction, Jane et moi nous avons quitté Sydney. Voilà de cela sept mois… Il ne nous a pas fallu moins que ce temps pour atteindre la Fitz-Roy… Enfin, Dieu aidant, nous sommes arrivés au campement des Indas…
— Merci, Len, merci!… s'écria le capitaine John. Ce que vous avez fait pour moi…
— Vous l'auriez fait pour moi en pareilles circonstances, répondit Len Burker.