Un peu plus tard, la marquise étant remontée chez elle, reconduite par sa petite-fille, le duc de Thorvilliers et Gaston étant descendus dans le parc, je guettai le retour de Reine, et seul avec elle, quand elle redescendit, je l'abordai résolument et lui dis:
—Voilà les huit jours expirés; dois-je partir? dois-je rester?
—Déjà! répondit-elle gaiement. Oh! comme le temps passe! Est-ce qu'il vous a paru long?
—Vous voyez que je l'ai compté!
—Si je vous demandais de me faire crédit?
—Je consentirais; à une condition…
J'allais, maladroitement, lui parler de Gaston, de son jeu avec lui.
Elle m'interrompit:
—Oh! sans condition! Je croirais que le courage va vous manquer.
—Vous avez raison, répliquai-je, j'aurais l'air de douter de vous. Sans condition!
—Merci, et je vais vous prouver que je vous estime. Huit jours ne me suffisent plus, il m'en faut quinze.