Le Bison Noir mit pied à terre.
— Je vous conseille d’en faire autant, — dit-il à Vernant, surpris.
Lorsque le jeune homme l’eut imité, Wagha-na adressa à Hips un discours analogue à celui qu’il venait de tenir à sa propre monture. Hips se conforma à ce paternel avertissement.
Alors l’Indien décrocha de sa ceinture un cor d’ivoire finement ciselé et en tira trois ou quatre sons perçants.
C’était un appel de ralliement jeté aux Indiens qui chassaient dans la montagne.
Les sept compagnons qui avaient fui, revenus de leur terreur, s’étaient rapprochés de leur chef et avaient suivi son exemple.
Wagha-na expliqua sa pensée.
— Il n’y a qu’une tactique à suivre avec ces brutes : tâcher de les attirer sur nous, afin de permettre aux autres de revenir.
Les neuf hommes marchèrent donc, la carabine au poing, au-devant des féroces plantigrades.
Ceux-ci étaient déjà au nombre de trois sur le chemin. Les trois autres continuaient leur descente.