Après quoi, tout haut :
— Mademoiselle Eulalie?… J'avoue ne pas connaître dans les célébrités parisiennes…
— Elle jouait les dugazons à Gérizy la semaine dernière, et l'on m'a assuré qu'elle avait un engagement ici.
— Mon cher monsieur, désolé ; mais — si complet que soit notre journal — nous ne tenons pas l'article Voyage des dugazons… Chamonin, j'aurais un mot à vous dire en particulier.
La formule ne prêtait guère à l'équivoque. Athanase se leva.
— Attendez-moi un instant dans le bureau, fit Chamonin.
L'ex-clerc attendait en effet depuis plusieurs instants, lorsqu'un bruit soudain vint frapper son oreille.
Du côté du cabinet directorial retentissaient des éclats de rire auxquels son nom se trouvait mêlé.
— J'ai été ridicule, pensa-t-il en promenant avec embarras les yeux autour de lui pour s'assurer qu'il n'y avait pas de témoins de sa déconvenue.
Le bureau était vide ; mais ses regards avaient rencontré un papier qu'en sortant le caissier avait laissé sur la table.