— Oui.
— Ah! vous voyez bien que vous aviez tort tout à l'heure de me dire de renoncer à mon amour…
Rien n'est logique comme la monomanie.
La conséquence tirée par Athanase laissa son antagoniste sans réplique. Le clerc profita de ce mouvement d'hésitation pour être pathétique.
— Et ta! ta! ta!… moi je veux bien, si ça vous amuse, termina le numéro 9 après plusieurs sorties oratoires du numéro 11… Seulement, rappelez-vous bien ce que je vous dis. Vous vous en mordrez les pouces… Maintenant, si vous tenez absolument à retrouver la piste de la donzelle, je vous conseille d'aller à l'Agence cosmopolite.
— Quelle rue?
— Voilà l'adresse. C'est une des maisons qui se chargent de procurer des engagements aux acteurs… Une façon de bureau de placement, quoi!… Ils sont au courant de toutes les mutations et vous êtes à peu près certain…
Mais si vous vouliez m'écouter, vous ne bougeriez plus et vous vous replaceriez tout tranquillement chez un huissier de Paris… parce que… quand on aime… Enfin, suffit!
L'ex-clerc était déjà parti.
Du premier étage, il entendit le vieux comédien entonner à pleins poumons l'air de la Robe et les Bottes.