—Vous ai-je dit que, deux fois par mois, il fait une conférence à Grenelle?
—A Grenelle!
—En plein quartier ouvrier. Il enseigne aux jeunes gens des ateliers les principes de l’économie politique.
—Pauvre Paul! dit sa sœur, il a été reconduit un jour, non à coups de pommes cuites, mais de journaux socialistes chiffonnés en bouchon!...
—C’est affreux!
—Cela ne lui arrivera plus: maman lui salit sa jaquette avant son départ, et désormais il ne se hasarde à parler que des matières contenues dans les cours qu’il a suivis lui-même... Figurez-vous, madame, qu’un grand voyou s’était avisé de l’interrompre pour lui demander d’expliquer la loi d’airain...
—La loi d’airain! s’écria madame d’Oudart avec une touchante exclamation d’ignorance.
—On n’avait pas encore traité le sujet à l’École!
—J’avoue modestement que si l’on m’interrogeait là-dessus!...
—Mais, vous, du moins, chère madame, n’enseignez pas l’économie politique!... Eh bien, mon frère l’a apprise avant ses camarades de cours, la loi d’airain! elle était commentée dans les journaux bouchonnés!...