Elle était sur le point de crier à l’injustice; mais son esprit fit vire-volte et elle soupira:
—Et il y a des gens qui crient à l’injustice!
Beaubrun réengaina son monocle et regarda sa belle-mère de biais, avec un œil fin:
—Tout, en effet, dit-il, se passe assez correctement.
On avait jeté bas les projets de voyage et l’on était allé brusquement se terrer en Bretagne, réfléchir, et faire, en tout-cas, travailler Paul, d’arrache-pied. En partant, on avait confié à madame Dieulafait d’Oudart:
—La perte de mademoiselle de Saint-Évertèbre a été pour le pauvre enfant plus sensible qu’on ne l’eût pu soupçonner!...
—La perte de mademoiselle de Saint-Évertèbre?... avait fait madame d’Oudart, ignorante.
Et madame Chef-Boutonne, pour toute explication:
—Elle n’eût jamais été la femme qui conviendra à mon fils.
Le brillant avenir de Paul Chef-Boutonne: sa situation, son mariage? mais il faisait doublement faillite!... Telle fut la conclusion qui s’imposa aux Dieulafait d’Oudart.