— Mais je commençais seulement à comprendre l’effet produit par mes chants, dit Leo.
— C’est peut-être bien pour cela, dit le Crabe, dont l’étreinte se resserra.
— Tu avais dit que tu ne viendrais pas avant que j’eusse pris le monde aux épaules, râla Leo, en tombant à la renverse.
— Je tiens toujours ma parole. Tu as réalisé cela par trois fois, au moyen de trois chants. Que veux-tu de plus ?
— Laisse-moi vivre encore assez pour voir le monde l’apprendre, implora Leo. Laisse-moi m’assurer que mes chants…
— Rendent les hommes braves ? dit le Crabe. Même alors il resterait un homme qui a eu peur. Virgo était plus brave que toi. Viens.
Leo se trouvait tout proche de la bouche infatigable et insatiable.
— J’oubliais, dit-il simplement. Virgo était plus brave. Mais je suis aussi un dieu, et je n’ai pas peur.
— Qu’est-ce que ça me fait ? dit le Crabe.
Alors la parole fut ravie à Leo, et il gisait inerte et muet, dans l’attente de la mort.