Voilà pourquoi elle se conduisit comme on va le voir.
Boulte revint un soir à la maison et s’adossa aux montants de la porte en mâchonnant sa moustache.
Mistress Boulte était occupée à mettre quelques fleurs dans un vase. Même à Kashima, on se donne des airs de civilisation.
—Petite femme, dit Boulte d’un ton calme, avez-vous de l’affection pour moi?
—Évidemment, dit-elle en riant. Pouvez-vous le demander?
—Mais je parle sérieusement, dit Boulte. Est-ce que vous m’aimez?
Mistress Boulte lâcha les fleurs et se hâta de faire demi-tour.
—Voulez-vous que je vous réponde franchement?
—Ou... oui, je vous ai fait cette question.
Mistress Boulte parla pendant cinq minutes d’une voix basse, égale, très distincte, de telle sorte qu’il fût impossible de se méprendre sur ce qu’elle disait.