— Et à Villeraugues on m’a arrêté, continuai-je. Je suis resté là depuis.
— Ah ! ah ! dit-il sèchement. Cela vous apprendra à voyager en mauvaise compagnie, monsieur le vicomte. Et ce soir je suppose que vous étiez…
— En train de prendre la poudre d’escampette, répliquai-je tout franc. Mais vous-même… je vous croyais passé depuis longtemps.
— Non, dit-il. J’ai été retenu. Mais puisque nous nous sommes trouvés, je vous conseille de monter à cheval et de revenir avec moi.
— Je ne demande pas mieux, fis-je vivement. Et vous pourrez leur dire qui je suis.
— Moi ? répliqua-t-il. Pas du tout. Je ne sais pas qui vous êtes en réalité. Je sais seulement que vous m’avez dit être M. de Saux.
Je tombai de mon haut, et restai un moment à le considérer dans les ténèbres. Mais ce moment fut bref, car une voix sortit de ces ténèbres :
— N’ayez crainte, monsieur le vicomte, je répondrai pour vous.
Je sursautai.
— Palsambleu ! m’écriai-je, frémissant. Qui a parlé ?